Arroz caldoso con gambas y almejas

Describe, con mucho tino, el maestro Bernardo el arroz caldoso diciendo que debería llamarse cremoso, pues aunque hemos tomado la denominación de nuestros vecinos lusos, a nosotros nos gusta una textura más consistente que traba el grano con esa crema que procede del refrito y del propio almidón del arroz.

Conocéis ya mi poco gusto por el colorante -aunque alguna vez lo use-, así que en este plato tampoco lo he utilizado. Lo digo porque si a alguien le parece que le entraría más por el ojo con más color amarillo es muy libre, como es lógico, de usarlo. El color que veis en la foto viene del tomate que lleva en el refrito.



Vamos a la obra. Con una cervecita y con Jarabe de Palo, música muy fresquita para este tiempo, de fondo voy a ir preparando los ingredientes:

• 1/2 Kilo de gambas arroceras.
• un puñado de gambas de "mejor ver" -no son imprescindibles- para poner encima.
• 1/2 kilo de almejas o coquinas; he usado unas chirlas de por aquí .
• Un tomate maduro.
• Una cebolla mediana.
• Un pimiento verde.
• Dos dientes de ajo.
• Un poco de vino blanco.
  

Tenemos que ir por partes:

Por un lado ponemos las almejas en una cazo con un poco de agua en el fondo para que se abran. Una vez abiertas las sacamos y, con cuidado de no quemarnos, retiramos los "bichos" de las conchas y los reservamos. En el mismo caldo que ha quedado en el cazo, añadiendo un poco más de agua, vamos a hervir las cáscaras y las cabezas de las gambas arroceras que, lógicamente, habremos pelado antes.

Por otro pelamos el tomate, le quitamos las pepitas y lo cortamos en tacos finos, pelamos la cebolla y los ajos y los cortamos en láminas, y el pimiento en varios trozos. Ponemos a calentar en una cacerola baja una lámina de aceite de oliva virgen extra y echamos el tomate, la cebolla, los ajos y el pimiento. No hay que dejar que se refrían demasiado, sino que cuando veamos que todo empieza a pocharse y el tomate se empieza a deshacer le echamos un chorreón de vino blanco -yo he usado un albariño que abrí el otro día para "pimplarme", a la plancha, unos morunos que me habían regalado- y dejamos que evapore el alcohol. Añadimos a continuación, pasándolo por el colador, el caldo de haber abierto las almejas y hervido las cáscaras y cabezas de las gambas. Dejamos que hierva todo unos minutos hasta que veamos que los trozos del refrito casi se integran en el caldo. Añadimos un poco de sal a nuestro gusto.

Echamos el arroz -la medida que tengáis por costumbre- comprobando que quede cubierto por el caldo y, en caso de que embeba, añadiéndole agua,...sin miedo. Cuando al arroz le quede poco echamos las almejas y las gambas peladas, y al final, cuando esté casi listo, ponemos las gambas enteras que van a servir para adornar; hay a quien le gusta reservar algunas almejas crudas con su concha y éste sería el momento de incorporarlas también. El motivo de poner las gambas al final es que cuecen en un minuto o así si el agua está hirviendo, por lo que si las echamos antes se acartonan por exceso de cocción.

Ya sabéis también que soy un maníaco del limón.